À l’arrivée à Chiang Rai et après l’accomplissement des formalités d’entrée, transfert vers votre hôtel de grand confort où vous séjournez pour une nuit. Après une courte pause rafraîchissante, vous partez à la découverte de Chiang Rai et de ses principaux sites. La visite commence par le temple Wat Phra Keo, homonyme du temple le plus célèbre de Thaïlande à Bangkok. Selon la légende, c’est ici que débute l’histoire du mythique Bouddha d’émeraude, dont vous suivrez les traces au cours des prochains jours via Luang Prabang jusqu’à Vientiane. Vous découvrez ensuite le temple moderne Wat Rong Khun, dont les ornements blancs délicats évoquent presque un château de conte de fées. Le soir, vous savourez un dîner de bienvenue en commun.

Après le petit-déjeuner, prise en charge à l’hôtel et départ vers le légendaire et autrefois tristement célèbre Triangle d’Or. Votre aventure débute par la visite du majestueux Bouddha doré de Sop Ruak, suivie d’un musée offrant un éclairage approfondi sur l’histoire complexe du commerce de l’opium et ses conséquences sanitaires. Au cours de la journée, vous embarquez à bord de votre bateau fluvial exclusif, exploité dans le cadre d’une coopération germano-laotienne. Installez-vous confortablement dans votre cabine et réjouissez-vous des jours à venir. Détendez-vous sur les vastes ponts, profitez du salon accueillant et laissez-vous choyer lors d’un dîner de bienvenue raffiné – une introduction idéale à votre aventure exceptionnelle. Nuit à bord du Mekong Star.

Le matin, vous prenez votre dernier petit-déjeuner sur le sol thaïlandais avant de traverser le pont de l’amitié lao-thaïlandaise et d’entrer au Laos. Votre première étape est la ville frontalière animée de Huay Xay, important centre commercial de la province de Bokeo, dont le nom signifie « saphir » et rappelle le riche héritage de la région. C’est ici que débute votre navigation sur le majestueux Mékong. Laissez-vous émerveiller par les paysages époustouflants du nord du Laos : végétation luxuriante, montagnes enveloppées de brume et villages paisibles bordant le fleuve. À Pak Tha, important point de confluence du Mékong, le bateau jette l’ancre pour la nuit. Nuit à bord

Après le petit-déjeuner, vous partez à la découverte d’un village de tribus montagnardes dans la région de Pak Tha et obtenez un aperçu fascinant du mode de vie traditionnel de ses habitants. De retour à bord, un accueil chaleureux avec des boissons rafraîchissantes vous attend, suivi d’un délicieux déjeuner. Au fil de la navigation, vous traversez des régions reculées et intactes du Laos, accessibles uniquement par voie fluviale. Dans un sanctuaire d’éléphants, vous avez l’occasion d’observer ces animaux impressionnants dans leur environnement naturel et d’en apprendre davantage sur leur protection. Nuit à bord.

Après une matinée paisible, vous atteignez vers midi un charmant village au bord du fleuve. Vous explorez les légendaires grottes de Pak Ou, qui abritent des milliers de petites statues de Bouddha déposées au fil des siècles par des pèlerins. Depuis ce lieu sacré, vous pouvez choisir de participer à une randonnée dans la jungle menant au village de Ban Muang Keo. Pour une alternative plus tranquille, une courte traversée en bateau vous conduit directement au village. Vous y découvrez la tradition ancestrale de la distillation du Lao-Lao, le whisky de riz local. Madame Somechan Khonpachith, maîtresse dans cet art, partage avec vous les secrets de cette technique ancienne et vous invite à une dégustation. En fin de journée, le bateau reste à l’ancre, entouré de majestueuses montagnes calcaires formant un décor spectaculaire. Nuit à bord.

Après le petit-déjeuner, une conférence animée par un expert vous apporte un éclairage approfondi sur la diversité ethnique et les évolutions culturelles du Laos. Vous atteignez aujourd’hui Luang Prabang, ancienne capitale royale du Laos et site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La découverte débute par une promenade guidée à travers la ville jusqu’au temple Wat Xieng Thong, le plus célèbre de la cité et chef-d’œuvre de l’architecture laotienne. Au coucher du soleil, ascension du mont Phou-Si, offrant des vues panoramiques exceptionnelles sur le Mékong et la rivière Khan. En soirée, vous participez à un cours de cuisine, au cours duquel vous préparez vous-même des spécialités laotiennes que vous dégustez ensuite. Nuit à bord.

Aux premières heures du jour, vous avez la possibilité d’assister au Tak Bat, la traditionnelle cérémonie d’aumônes dans les rues de Luang Prabang, lorsque des dizaines de moines et novices vêtus d’orange parcourent la vieille ville. Votre guide vous conduit ensuite au marché matinal, où l’air est imprégné des parfums d’épices exotiques, de thé local et de café laotien fraîchement préparé. Après le petit-déjeuner à bord, vous poursuivez la visite de la ville avec le musée national, installé dans l’ancien palais royal, avant de découvrir un village d’artisanat local. L’après-midi est libre pour vos propres explorations. Avant le dîner, rendez-vous sur le pont soleil pour assister à un spectacle de danse traditionnelle lao et participer à une chaleureuse cérémonie Baci. Nuit à bord.

Après le petit-déjeuner, les cofondatrices d’une entreprise textile laotienne vous offrent un aperçu approfondi de l’art de la confection de vêtements traditionnels. En fin de matinée, nous atteignons le village idyllique de Ban Muang Khai, d’où vous rejoignez en tuk-tuk les célèbres cascades de Kuang Si. Les eaux d’un turquoise éclatant se déversent en plusieurs niveaux et forment des bassins naturels parfaits pour une baignade rafraîchissante. À proximité immédiate des cascades se trouve le centre de sauvetage émouvant « Free the Bears », dédié à la protection et à la préservation des ours malais et tibétains (ours du soleil et ours de la lune), menacés d’extinction en Asie du Sud-Est. Vous y découvrirez les efforts remarquables déployés pour la réhabilitation de ces animaux paisibles. En soirée, votre bateau de croisière jette l’ancre sur une plage de sable paisible, près d’un village montagnard hmong, où vous passez une nuit empreinte de sérénité. Nuit à bord.

Aujourd’hui, nous franchissons l’impressionnant barrage de Xayabouri, la plus grande centrale hydroélectrique du Laos. La traversée d’environ 45 minutes vous offre une immersion fascinante et directe dans cette prouesse technologique. Dans l’après-midi, nous atteignons le charmant village de Ban Don Saingam, niché entre les collines verdoyantes qui bordent le Mékong. Après une marche d’environ 30 minutes (ou, selon la saison : trajet en tracteur local) nous parvenons à une grotte presque oubliée. Munis de lampes frontales, nous explorons ses profondeurs mystérieuses avant de regagner le bateau. Le soir, nous accostons plus tôt afin de préparer notre célèbre barbecue Mekong River Cruises sur les rives du fleuve. Nuit à bord.

En poursuivant notre navigation vers l’aval, le paysage se transforme : les montagnes cèdent la place à des terrains plus plats, et le Mékong s’élargit, révélant des formations rocheuses spectaculaires. Cette portion du fleuve est idéale pour observer nos capitaines expérimentés manœuvrer avec maîtrise dans les eaux fougueuses et indomptées du Mékong. Dans l’après-midi, escale à Paklay, réputée pour son marché local animé où les commerçants proposent une grande variété de produits, notamment des épices et des fruits exotiques. Le soir, vous vous réunissez avec vos compagnons de voyage pour un dîner d’adieu à bord, célébrant avec élégance la dernière nuit de la croisière et saluant chaleureusement l’équipage, le directeur de croisière et le capitaine. Nuit à bord du bateau.

Après le petit-déjeuner, nous faisons nos adieux au bateau de croisière et embarquons à bord de notre bateau traditionnel laotien privé pour poursuivre notre voyage fluvial sur le Mékong. En glissant à travers certains des plus beaux tronçons du fleuve, nous passons devant une statue dorée de Bouddha perchée sur une colline, marquant la frontière entre le Laos et la Thaïlande. En début d’après-midi, nous prenons place dans un autocar confortable pour un trajet panoramique d’environ deux heures jusqu’à notre hôtel situé au cœur de Vientiane. Le soir, un dîner savoureux vous est servi au restaurant de l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous procédez au check-out de l’hôtel avant de partir pour une visite guidée de la ville de Vientiane. Vous découvrez les sites emblématiques de la capitale laotienne, dont la majestueuse stupa Pha That Luang, chef-d’œuvre architectural et symbole du patrimoine national, ainsi que le temple historique Ho Phra Keo. Le monumental Patuxai, souvent comparé à un arc de triomphe, s’élève fièrement et incarne le charme unique de la ville. Votre aventure commune s’achève avec le transfert à l’aéroport, mais les souvenirs de ce voyage exceptionnel et la magie du Mékong vous accompagneront longtemps.

Atterrissage à Francfort, puis transfert en autocar vers le Luxembourg. Retour à votre domicile par service de navette.